热干面是湖北省武汉市的特色汉味小吃，是武汉的特色美食，在湖北很多地方都十分受欢迎。它与北京的炸酱面、河南的烩面、山西的刀削面、四川的担担面，同称为中国五大面食。热干面的面条纤细根根有筋力，色泽黄而油润，滋味鲜美。拌以香油、芝麻酱、五香酱菜等配料，更具特色。可谓享誉全国乃至世界，在第二届中国饭店文化节暨首届中国面条文化节上，评选出了“中国十大面条”，武汉热干面排在首位。
1909年，蔡老出生于黄陂蔡家榨门前湾
1914-1929年，进入汉口华清街天宝和中药店做学徒
1930年在满春路长提街一带挑担卖面
1935年起，将面煮至八成熟，浸凉水中回生，绕成一圈圈纹在簸箕中使用，客人来了只需把面条在滚水中捞一捞即好，再放进佐料立马就可以吃，是为“把子面”
1940年是由芝麻酱小麻油作为佐料，生产出“麻酱面”，这也是早期热干面的原型
1945年，蔡老已经有了自己的面馆，看到门口有两颗树，又想到两兄弟携手经营，请书法家太原路达写了一个大招牌“蔡林记”挂在店前。
1950年，蔡林记搬至中山大道并在工商税务局登记经营执照，考虑到解放前做小生意的人社会地位低下，人们都叫诨名，蔡老不愿别人再叫他“蔡麻子”“麻酱面”，为了挽回面子，想着是热一下干拌着吃，干脆就叫“热干面”。
1956年，工商改造运动进入高潮，政府派代表“公私合营”，蔡老作为私房代表被上级任命为蔡林记副主任，月工资59元。
1966年文化大革命开始，红卫兵把蔡林记招牌当做“封、资、修”给砸烂。不久前蔡老"自愿"交出私房证明和副主任证件，“国营蔡林记”随之成立。
1976年，蔡老因心脏病住院，在过世前把热干面的选料，制作秘诀对儿子-蔡老先生和盘道出，希望能发扬光大。
2010年，蔡老先生决定将热干面家传配方公布于世，寻找继承人。在众学艺者中，蔡老选中常青麦香园店主李亚娟为嫡传弟子。此时，正宗蔡家热干面配方有了第三代传人。
作为掌握传统热干面“秘方”的唯一继承人，参与常青麦香园核心技术研发、品质管控及产品顾问工作。他毫无保留将蔡家“保密秘方”和制作流程都与我们分享，手把手的教授店员原材料的挑选；醒面的工艺流程及窍门；小麻油、芝麻酱的熬制与萃取；调味料的配比等等。使得“老汉味热干面”再现江湖，深受三镇街坊们追捧。
为了让蔡家的这一碗面不“失传”。做到“真材实料，精工细作”的蔡家精神，蔡老要求每一位员工用对待家人的态度去下每一碗面，下面之前抬头看看顾客的年龄层，根据不同年龄的人，因人而异，不刻板，每一碗面都应该是定制的、专属的，手到心到，面才好吃。
相信最近逛江汉路的朋友们，一定看到过“XXX”的店子，还以为是假的“蔡林记”，但并不是这样，任何一个品牌的诞生，都有其客观存在的理由。
蔡林记，虽说是武汉老品牌，但其热干面并非蔡氏正宗热干面，味道也不是最初的样子，老板王永中跟蔡氏家族没有任何关系，只是因为他拿下了“蔡林记”商标，而后把品牌做出来了，让不明真相的吃瓜群众对蔡林记正宗热干面留下深刻印象，甚至将其打造成为一座城市名片。
关于坊间传闻李包发明热干面
1、先来看看传说
李包并非其真名，只因颈子上长了个肉瘤而得名，上世纪三十年代初栖居于硚口关帝庙棚屋区，长年挑着担子摇着拨浪鼓在汉正街、长堤街一带沿路叫卖凉粉和汤面，日子过得紧巴。有年三伏的傍晚，他精疲力竭地挑着没卖完的面条回家，因为担心剩面过夜后变馊了，就把它全部煮熟了晾在案板上，谁知不小心撞翻油壶，香喷喷的麻油全泼到面条上。李包又心痛又失悔，只好顺势把熟面与泼出的油拌匀摊凉，指望第二天卖几个钱救几个钱。
第二天清早，李包赶紧挑上这些面上街。把它先在滚烫的开水中热一下，干捞起来配上佐料出售，顾客们见这种面做法不同于平日的汤面，既干又有味道，就你一碗我一碗纷纷买了去“尝新”，吃得津津有味。有人问起这种面的名字，有苦难言的李包灵机一动，随口回答说：“这是我根据您家们的口味专门制作的既热又没有汤水的‘热干面’沙！“于是，热干面就开始在汉正街一带流传开来，受到越来越多的顾客的喜好。李包见热干面的销路比凉粉汤面俏得多，就开始转为独家经营，后来又配上伏汁酒或绿豆稀饭，生意越来越红火。李包的名声由此走出汉正街，扩展到硚口、江汉区、继而传遍武汉三镇。势干面也被多家小贩效仿，逐渐成为武汉市民情有独钟的早点。
2、再来动动大脑
1.传说中的李包于是上世纪三十年代初栖居于硚口关帝庙棚屋区，这个传说的文章是写于2000年以前的，时间也不算久远，距离30年代也就70年左右，那么上世纪30年代的人有多少见过李包本人呢？答案当然是否定的，几乎没有。
2、如果李包在上世纪30年代真是热干面的发明者，怎么会在十几年后的解放前后就消失得无影无踪呢？李包的后人又在哪里？
传说之所以被称为传说，是因为夸大其词，毫无事实依据，似风一阵过
蔡老先生作为正宗热干面嫡传人，为了让热干面正宗的味道让老武汉人吃到，先后创立了“老蔡林记”、“蔡汉文面馆”品牌，而现在的“XXX”，也是秉承“真材实料，精工细作”的精神，传承正宗热干面。
现在有很多在武汉做热干面生意的人，特别是想做加盟的时候，都会对蔡林记、常青麦香园等进行考察，但其市场饱和度过高，有区域保护，让很多人犹豫不决，现在升级品牌“XXX”得到很多餐饮创业者的青睐和支持，坚信蔡氏热干面的品质。
真正能够做得长久的品牌，源于初衷，弘扬经典。